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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  62 lines
  1. $Unique_ID{BRK01353}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{The Right to a Breast Biopsy While in Prison}
  4. $Subject{breast cancer detection community social special procedure procedures
  5. neoplasms biopsy prison incarcerated lumps malignancy mammogram mastitis
  6. mammography problem tissues neoplasm breasts cancers detecting biopsies
  7. prisons jail jails incarceration incarcerations lump malignant mammograms
  8. mammographies}
  9. $Volume{Q-19, P-19, B-19}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. The Right to a Breast Biopsy While in Prison
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  I am presently incarcerated at a prison, but please do not let that
  21. sway you from reading this letter.  I am concerned about a friend here who has
  22. the problem of lumps in her right breast.  They are spreading now to
  23. underneath her arm.  Some are large, some are pea sized.  They are very tender
  24. and warm to the touch.  In addition her mother had breast cancer.  She was
  25. seen in a local hospital and was told she should get a biopsy for malignancy.
  26. But the medical staff here refuses to give her a biopsy without a mammogram,
  27. which they won't give her because she is under 35.  Can you help my friend?  I
  28. do not understand this chain of logic.
  29.  
  30. ------------------------------------------------------------------------------
  31.  
  32. ANSWER:  I will do what I can.  To start with, I am a bit confused myself, by
  33. the tale of the rapid spread of lumps that are tender and warm to the touch.
  34. That and some of the other symptoms you included in your letter, make me think
  35. of mastitis, or infection of the breast, more than I do of cancer.  But that
  36. is only a hunch, not a diagnosis, for it is clear that more studies are
  37. needed, certainly both a mammogram and biopsy.  There may be some confusion at
  38. your institution about the indications for mammography screening, and the use
  39. of this procedure for diagnosis.  While it is true that the recommendation for
  40. the screening is for women over the age of 35, the presence of lumps and the
  41. history of breast cancer in your friend's family throws that restriction out
  42. of the book.  Even if there is an opinion that the condition is not malignant,
  43. there is no prudent physician who would not immediately proceed with the two
  44. investigations.  And since the condition seems to be progressing quite
  45. rapidly, there certainly is need for some haste in getting these things done.
  46. I don't know what the two of you did to get you into the situation you now
  47. find yourself, but you are paying the price in a manner prescribed by law.
  48. That doesn't mean that you have lost the right to proper medical care.
  49. Somehow my concept of medicine does not allow me or any of my colleagues to
  50. restrict their care to those in need based upon social judgements or
  51. prejudice.  It is not supposed to work that way, and I hope that this answer
  52. and my concern may help you obtain the care I believe you need and to which
  53. you have every right.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.  
  62.